사과하면 지는 걸까?

담당자 개인사정으로 인해 세이프노트가 기존보다 늦게 발행되었습니다. 양해 부탁드립니다.

서로가 잘못했더라도 내 잘못은 크지 않은 것 같죠. 그런데 모두 나에게 먼저 사과하고 화해하라고 하지는 않나요? 사과한다는 건, 쉽게 느껴지면서도 정작 하기엔 어려운 일이에요.

사과하는 것은 갈등 해결에 있어 가장 중요하지만 부끄럽기도 하고, 나의 자존심을 버리는 것 같기도 한 것 같아져요.

물론, 한쪽의 잘못이 아예 없는 갈등 상황은 많이 없죠. 내 잘못이 있다고 생각되면 미안한 마음도 들기 마련이고요. 그렇지만 꼭 내가 먼저 사과하는 것 같은 느낌은 익숙해지지 않지 않나요?

나도 상대방도 잘못했는데 나의 잘못을 먼저 얘기하고 사과하면 내 잘못이 더 커 보이는 것 같기도 해요. 그런데 친구와 하루 종일 싸워도 당장 다음 날이 되어 싸웠다는 사실은 다 잊고 서로 즐겁게 놀곤 해요. 그렇죠?

사과하지 않아도 문제는 해결되는 것 같은데, 먼저 사과하기 싫은 이유는 뭘까요? 예를 들어, 우리 자존감이 높아서 그런 것일 수 있어요.

내가 잘못한 부분이 분명 있지만, 이 부분을 인정하기 싫어서 또는 상대방의 잘못이 더 커 보여서 등등의 이유로 먼저 사과하는 것을 어려워하죠. 하지만 나의 자존심으로 인해 아끼는 상대와 관계가 끊어지는 경우가 생긴다면 과연 사람 관계보다 우리 자존감이 중요하다고 할 수 있을까요?

사과하는 것을 너무 어렵게 생각하지 말아요. 내가 상대에게 미안한 마음이 든다면, 순서 상관없이 “~해서 미안해” 한마디만 하면 돼요. 먼저 사과하는 용기가 분명 상대에게도 느껴질 거예요.

만약 말로 꺼내기가 쉽지 않다면 편지나 문자를 써서 보내는 방법도 있어요. 여기서 중요하고, 또 필요한 건 내가 상대방에게 정말로 미안해하는 마음이에요. 진정성을 담아서 하는 사과의 말이라면, 무슨 말이든 와닿는 사과가 돼요.

그럼에도 진짜 사과하기 싫을 때가 있죠. 그럴 때는 시간을 두고 한번 생각해 보는 것도 좋을 것 같아요. 이 일이 나의 자존심으로 인해 사과하기 힘들다는 이유로 상대와 관계가 끊어질 만한 일인지 말이에요.

상대와 관계가 끊어질 것이란 걸 직감하면서도 정말 사과하기 싫다면, 관계를 정리하는 게 맞는 일이겠죠. 근데, 무작정 사과하지 않고 관계를 정리하는 게 나에게 과연 행복한 걸까요? 내가 사과하지 않으면 이긴 걸까요?

모든 갈등의 상황에서 서로가 사과하지 않고 유하게 넘어갈 수는 없어요. 때로는 먼저 사과받을 수 있겠지만 먼저 사과할 수도 있어야 해요. 내 말이 맞다 하며 싸우기보다는 서로의 의견을 존중하면서 합의점을 찾아가는 것도 좋아요.

서로의 감정이 상한 채로는 어색한 관계만 계속될 뿐이니까, 앞으로는 갈등이 생긴다면 먼저 얼굴을 보고 사과할 수 있었으면 좋겠어요. 먼저 사과할 수 있는 여러분은, 마음이 정말 넓은 여러분일 거예요. 자기 실수를 인정하고 고쳐서 발전하는 사람이 진짜 근사한 사람이니까요.