멀티탭 증후군, 우리의 뇌에도 멈출 시간이 필요해요

멀티탭 증후군은 여러 일을 동시에 처리하려다 머리가 과부하되는 상태를 비유적으로 부르는 말이에요. 전자기기를 멀티탭에 너무 많이 꽂으면 부담이 생기듯, 사람도 해야 할 일과 들어오는 정보가 너무 많으면 쉽게 지칠 수 있어요.

단순히 바쁜 하루를 말하는 건 아니에요. 한 가지를 끝내기도 전에 알림을 보고, 또 다른 생각으로 넘어가면서 머릿속이 계속 새 자극을 따라가는 상태에 가까워요.

우리는 종종 여러 일을 동시에 하면 시간을 잘 쓰는 것처럼 느껴요. 숙제를 하면서 영상을 틀어두고, 중간중간 답장을 하고, 생각난 것을 바로 검색하는 식으로요.

그런데 이렇게 여러 일을 오가다 보면 하던 일의 흐름이 자주 끊겨요. 문제를 풀다가 알림을 보고 돌아왔을 때 “아까 어디까지 했지?” 하고 다시 생각해야 하는 것처럼요.

청소년들은 특히 이런 상태를 자주 겪을 수 있어요. 시험, 수행평가, 학원, 친구 관계, 단체 채팅방, SNS까지 하루 안에 신경 쓸 일이 계속 생기니까요.

학교 일은 끝났는데 단체톡방은 계속 울리고, 쉬는 시간에도 해야 할 일이 떠오를 때가 있어요. 그래서 몸은 쉬고 있어도 마음은 아직 정리되지 않은 채 남아 있을 수 있어요.

이럴 때는 먼저 내 머릿속에서 뭐가 신경 쓰이는지 살펴보는 게 좋아요. 공부 걱정 때문인지, 친구 연락이 신경 쓰이는 건지, 아직 시작하지 못한 일이 마음에 걸리는 건지 하나씩 나눠보는 거예요.

막연히 “너무 정신없어”라고만 느끼면 더 버겁게 느껴질 수 있어요. 하지만 무엇 때문에 마음이 분산되는지 조금만 나눠보면, 지금 붙잡아야 할 것과 잠시 미뤄도 되는 것이 보이기 시작해요

멀티탭 증후군에서 중요한 건 “더 집중해야 한다”가 아니에요. 오히려 한 번에 너무 많은 것을 붙잡지 않도록, 지금 할 일을 작게 줄여보는 게 필요해요.

“오늘 할 일 다 끝내야지”보다 “일단 이 문제 3개만 하자”처럼 시작해보세요. 잠깐 알림을 꺼두거나 필요 없는 앱을 닫아두는 것도 머릿속에 연결된 것들을 줄이는 방법이 될 수 있어요.

멈추는 시간은 시간을 버리는 게 아니에요. 아무것도 하지 않는 짧은 순간도 머릿속에 들어온 것들을 정리하는 시간이 될 수 있어요.

오늘은 잠깐이라도 스마트폰을 내려놓고, 아무것도 하지 않는 시간을 가져보면 어떨까요? 계속 신경 쓰고 있던 것들을 잠시 내려놓을 때, 우리의 뇌도 다시 회복할 힘을 얻을 수 있어요.